steppenwolf

Intérprete de um dos maiores hinos do rock'n'roll, dos motociclistas de todo o mundo, ‘Born to be Wild’, que foi usada como tema do filme cult ‘Easy Rider’ de 1969, escrito por Peter Fonda e dirigido por Dennis Hopper e Terry Southern, ‘Steppenwolf’ é uma banda de rock formada em 1967 pelo guitarrista e vocalista John Kay. A frase, ‘Heavy Metal Thunder’, contida no segundo verso da letra do clássico, serviria mais tarde para denominar o estilo heavy metal. A mesma canção é considerada por muitos críticos a primeira canção heavy metal de todos os tempos. Alguns integrantes eram de descendência alemã, e o nome da banda foi inspirado na obra ‘Der Steppenwolf’ de Herman Hesse. Aos quatro anos de idade, Joachim Fritz Krauledat (John Kay) depois de ter escapado com a mãe da Prússia, fugiu da Alemanha Oriental para a Alemanha Ocidental, episódio que cantou nas canções ‘Renegade’ e ‘The Wall’, e estabeleceu-se com a família em Hanôver. Foi acolhido pelas Forças Armadas e lá começou a trabalhar numa rádio amadora, sendo bastante influenciado por Little Richard e Chuck Berry.

Depois de se mudar para Toronto, no Canadá, em 1958, Kay ficou ainda mais fascinado pelo rock & roll. Após sair do colegial, começou a tocar blues acústico em cafeterias e bares da região. Em 1964 conheceu e se uniu à banda canadense ‘The Sparrow’, enquanto tocava na ‘Toronto Yorkville Village’. Viajando em turnês de Toronto para Nova Iorque e depois para São Francisco, o grupo foi inserido no cenário musical da região. Depois de várias tentativas fracassadas de lançar um disco a banda se separa em 1967. No mesmo ano, em Los Angeles, foi criada a ‘Steppenwolf’ com os americanos Michael Monarch na guitarra, Goldy McJohn nos teclados e os canadenses Rushton Moreve no baixo e Jerry Edmonton na bateria. A banda assinou contrato com a incipiente Dunhill Records e gravou o seu álbum de estréia, publicado em 1968. O álbum teve um sucesso considerável, com ‘Born to Be Wild’, escrita pelo guitarrista do ‘The Sparrow’, Dennis Edmonton, e seu irmão baterista Jerry, tornando-se um dos hits mais reconhecíveis e duradouros do rock de todos os tempos. Antes de gravar o primeiro disco, John Morgan substitui Rushton Moreve no comando do baixo.

O sucesso continuou com músicas como ‘Magic Carpet Ride’ e ‘Rock Me’. Para muitos fãs, o álbum duplo ‘Steppenwolf Live’ é o melhor da banda, por criticar a política dos EUA da era Nixon. Aproveitando o sucesso instantâneo, a banda também aborda assuntos como drogas e preconceito racial. Com mais uma mudança na formação, desta vez com Larry Byrom assumindo a guitarra e o alemão Nick St. Nicholas no baixo lançam outro álbum de sucesso nos Estados Unidos, mas as constantes mudanças de seus integrantes minaram a estabilidade da banda. Em 1972, Kay decidiu dissolver o grupo, emitindo seu primeiro álbum solo. Em 1979, Kay percebeu que vários grupos estavam usando o nome ‘Steppenwolf’ colocando em risco a reputação da banda original criada por ele e decidiu agir, e formou uma nova versão da banda, ‘John Kay and Steppenwolf ‘ com quem gravou quatro álbuns, mas não com a mesma força de antes.

Kay deixa a banda novamente que passou a ser conduzida pelo guitarrista Danny Johnson. Em 1994 Kay retorna com o ‘Steppenwolf ‘para tocar em concertos na antiga Alemanha Oriental onde ele se reencontrou com os amigos e parentes que não via desde os quatro anos de idade, e nessa oportunidade aproveitou para lançar a sua autobiografia intitulada ‘Magic Carpet Ride’. Kay foi introduzido pela Academia Canadense de Artes Gravadoras e Ciências no ‘Hall Of Fame’ em 1996. Com um fã-clube ativo e realizando anualmente o ‘Wolf Festival’, a banda continua tocando e se apresentando, porém não mais com a magia do final da década de 60.

steppenwolf - the pusher

Born to be wild: A Retrospective 1966-1990 (1991)

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CD 2

Tracklist CD 1
01-Twisted (by The Sparrow)
02-Good Morning Little Schoolgirl (by The Sparrow)
03-Sookie Sookie
04-Everybody's Next One
05-Born To Be Wild
06-Your Wall's Too High
07-Desperation
08-The Pusher
09-The Ostrich
10-Don't Step On The Grass, Sam
11-Magic Carpet Ride
12-Rock Me
13-Jupiter's Child
14-It's Never Too Late
15-Monster/Suicide/America
16-Move Over
17-Hey Lawdy Mama

Tracklist CD 2
01-Snowblind Friend
02-Who Needs Ya
03-Screaming Night Hog
04-For Ladies Only (edit)
05-Tenderness
06-Ride With Me
07-I'm Movin' On (by John Kay)
08-My Sportin' Life (by John Kay)
09-Children Of The Night
10-Straight Shootin' Woman
11-Caroline
12-Live Your Life (by John Kay)
13-Ain't Nothing Like It Used To Be
14-Born To Be Wild (live)
15-Rock 'N' Roll Rebels
16-Give Me News I Can Use
17-The Wall